Cochon d’Inde
Sociable et bavard, le cochon d’Inde reconnaît vite les bruits de la maison et ne se passe ni de compagnie ni de foin.
Présentation
Son histoire
Le cochon d’Inde, aussi appelé cobaye, est un rongeur domestique originaire des Andes, en Amérique du Sud. Il vit auprès des humains depuis très longtemps. Malgré son nom, il n’a aucun lien avec le cochon et ne vient pas d’Inde. Ses ancêtres vivaient dans des régions couvertes d’herbes, avec des abris naturels.
Son corps est arrondi, sans queue visible, et ses petites oreilles sont souples. Ses pattes courtes ne l’empêchent pas de filer quand il a peur. Selon les variétés, le poil est ras, en rosettes, soyeux ou très long, et les couleurs sont tout aussi variées. Il émet des sifflements bien reconnaissables, surtout quand il entend arriver son repas. Cette diversité explique pourquoi deux cochons d’Inde peuvent sembler très différents au premier regard.
Caractère
Son caractère
Le cochon d’Inde vit en groupe : il est plus heureux avec un ou plusieurs compagnons qui s’entendent bien avec lui. Il parle avec de petits cris, des mouvements de tête et des courses rapides. À l’aise, il vient prendre un légume dans votre main, mais beaucoup n’aiment pas être soulevés.
Prévoyez beaucoup de place au sol, plusieurs cachettes, du foin à volonté et des coins de repos bien secs. Une petite cage ne lui convient pas. Habituez-le à votre présence avec patience, sans lui courir après. Les enfants peuvent s’occuper de lui sous la surveillance d’un adulte, en restant assis pour le prendre. Un lapin ne remplace pas un autre cochon d’Inde.
Poil et entretien
Son poil et son entretien
Le poil se soigne selon la variété. Un cochon d’Inde à poil ras se contente souvent d’un coup de brosse douce par semaine. Un poil long demande un démêlage très régulier, parfois chaque jour, surtout à l’arrière et sous le ventre. Un peigne métallique à dents espacées aide à trouver les petits nœuds sans tirer.
Gardez la litière propre et sèche pour que les mèches ne traînent pas dans l’humidité. Contrôlez aussi ses griffes, qui peuvent devenir trop longues. Le bain doit rester exceptionnel. Raccourcir un poil long et sali peut aider, mais cela dépend de chaque cobaye.
Au salon
Les soins proposés pour cet animal
Santé
Points de vigilance
Le cochon d’Inde ne fabrique pas lui-même la vitamine C dont il a besoin : elle doit venir de son alimentation. Ses dents et sa digestion demandent beaucoup de fibres, donc du foin à volonté. Une litière humide abîme la peau et les pattes. Pesez-le de temps en temps et consultez un vétérinaire spécialisé si son appétit change.
Questions fréquentes
Vous nous demandez souvent
Combien de cochons d’Inde faut-il adopter ?
Au moins deux, qui s’entendent bien : il a un fort besoin de contacts avec ses semblables. Le choix du groupe dépend du sexe et du tempérament. Prévoyez plusieurs abris, un par animal au moins, pour éviter les disputes.
Faut-il couper les poils d’un cochon d’Inde à poil long ?
Oui, un raccourcissement est utile quand les mèches traînent par terre ou retiennent la saleté. Faites-le doucement, car sa peau est fine. Un poil court demande beaucoup moins d’interventions, voire aucune.
Un cochon d’Inde peut-il manger du pain ?
Non, le pain ne convient pas à son système digestif. Il lui faut du foin à volonté, des légumes adaptés et de la vitamine C. Évitez les restes de table, qui lui font du mal.
Races proches
