Saint-bernard
Géant des Alpes à l’air doux, le saint-bernard est patient et affectueux, mais sa taille et sa chaleur demandent de s’organiser.
Présentation
Son histoire
Le saint-bernard doit son nom au col du Grand-Saint-Bernard, dans les Alpes suisses. De puissants chiens vivaient près des religieux de l’hospice et accompagnaient les voyageurs surpris par la neige. Leur histoire est liée à la recherche et à l’aide en montagne, mais le petit tonneau autour du cou relève surtout de la légende. La race actuelle est devenue plus massive que ses ancêtres.
Il existe deux variétés de poil, court et long. Toutes deux ont une tête large, un museau puissant et des oreilles triangulaires tombantes. Le corps est très grand, avec une poitrine ample et des pattes solides. La robe associe du blanc à des plages rouges ou rousses. Ses yeux foncés et son expression douce font son allure reconnaissable. Il doit rester capable de marcher facilement malgré sa taille, sans lourdeur excessive.
Caractère
Son caractère
Le saint-bernard est patient et affectueux avec ceux qu’il connaît. Il peut être doux avec les enfants, mais son poids impose une surveillance constante, surtout près des tout-petits. Il n’a pas besoin de s’agiter pour prendre de la place. Sa seule présence impressionne les visiteurs, même quand il reste tranquille.
Prévoyez des promenades régulières, sans le faire courir longtemps, surtout pendant sa croissance. Commencez très tôt la marche en laisse et le calme à la porte. Une maison de plain-pied et des pièces fraîches lui facilitent la vie. Les escaliers répétés et les fortes chaleurs ne lui conviennent pas. Habituez-le doucement aux soins, car manipuler un adulte aussi lourd devient vite compliqué.
Poil et entretien
Son poil et son entretien
Le saint-bernard a un sous-poil dense et protecteur, que sa robe soit courte ou longue. Chez la variété à poil long, les franges derrière les oreilles, sur les cuisses et sur la queue forment des nœuds. Brossez-le au moins deux à trois fois par semaine avec une brosse adaptée, puis cherchez les nœuds au peigne dans les zones épaisses. Pendant les grosses mues, un brossage quotidien peut être nécessaire.
Séchez bien les plis autour de la bouche et les endroits humides après une sortie. Contrôlez régulièrement ses yeux et ses oreilles. Un toilettage professionnel tous les deux à trois mois, selon le pelage, facilite l’entretien de cette immense robe. Prévoyez une installation adaptée à sa taille.
Au salon
Les soins proposés pour ce chien
Du plus petit au plus grand, tous les chiens sont accueillis au salon, grands et gros gabarits compris : le temps de rendez-vous est simplement prévu en conséquence.
Santé
Points de vigilance
Le saint-bernard est un chien géant dont les articulations demandent une attention particulière : on connaît la dysplasie de la hanche et du coude dans la race. Comme les autres chiens à poitrine profonde, il peut aussi subir une dilatation-torsion de l’estomac. Certains ont des problèmes de paupières. Surveillez sa démarche et ses yeux, et consultez votre vétérinaire au moindre changement.
Questions fréquentes
Vous nous demandez souvent
Le Saint-bernard supporte-t-il la chaleur ?
Difficilement, surtout par temps chaud et humide. Offrez-lui une pièce fraîche, de l’eau à volonté et des sorties aux heures tempérées. Ne le laissez jamais dans une voiture à l’arrêt, même un court instant.
Le Saint-bernard bave-t-il beaucoup ?
Oui, beaucoup salivent nettement, surtout après avoir bu ou en attendant leur repas. Gardez une serviette propre à portée de main pour essuyer doucement ses babines. Nettoyez aussi son coin repas si l’eau s’y accumule.
Peut-on couper court le poil d’un Saint-bernard ?
Non, une tonte à ras ne convient pas à son pelage protecteur. Pour la variété à poil long, mieux vaut démêler et retirer le poil mort. Séchez bien le sous-poil après chaque lavage.
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